Los fósiles (del latín fossilis, ‘lo que se extrae
de la tierra’) son los restos o señales de la actividad de organismos
pretéritos. Dichos restos,
conservados en las rocas sedimentarias, pueden haber sufrido
transformaciones en su composición (por diagénesis) o deformaciones
(por metamorfismo dinámico) más o menos intensas. La ciencia que se ocupa
del estudio de los fósiles es la Paleontología. Dentro de la
Paleontología, la Paleobiología se ocupa de los organismos del pasado
que dieron lugar a los fósiles, la Biocronología de cuándo vivieron
dichos organismos y la Tafonomía de los procesos de fosilización.
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